Asıl adı Cemalettin Seber olan Cemal Süreya 1931 yılında Tunceli'nin Pülümür ilçesinde (o zamanlar Erzincan'a bağlı idi) doğdu. 1954 yılında Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi Maliye ve İktisat Bölümü'nü bitirdikten sonra Maliye Bakanlığı'nda Maliye Müfettiş Yardımcısı olarak göreve başladı.

1958 yılında Maliye Müfettişi oldu ve bu görevini 1965 yılına kadar sürdürdü. O tarihte ayrıldığı müfettişlik görevine 1971 yılında geri dönen Cemal Süreya daha sonra Maliye Bakanlığı Tetkik Kurulu Üyeliği ile Darphane ve Damga Matbaası Genel Müdürlüğü görevlerinde bulundu. 1982 yılında Müşavir Maliye Müfettişliğinden emekli oldu.

Emekli olduktan sonra, yayınevlerinde danışman ve ansiklopedilerde düzeltmen olarak çalıştı. Birçok dergide yazıları ve şiirleri yayımlandı; ayrıca bir süre Oluşum, Türkiye Yazıları, Maliye Yazıları dergileri ile Saçak dergisinin kültür-sanat bölümünü yönetti. Politika, Aydınlık, Yeni Ulus ve Yazko Somut gazeteleri ile 2000’e Doğru dergisinde köşe yazıları yazdı.

İlk şiiri "Şarkısı-beyaz" 8 Ocak 1958 tarihli Mülkiye dergisinde çıktı. Şiirlerindeki şekil, muhteva ve anlatım özellikleri ile İkinci Yeni şiirinin temsilcilerinden biri olan şair kendine özgü söyleyiş biçimi ve zengin birikimi ile, duyarlı, çarpıcı, yoğun, diri imgeleriyle bu ekolün en başarılı örneklerini verdi.

Kendi şiirini "güneşten yırtılan caz, kavaldan akan gökyüzü" diye tanımlayan Cemal Süreya 9 Ocak 1990 tarihinde İstanbul'da yaşama veda etti ve naaşı Kulaksız Mezarlığı'na defnedildi. 1991 yılından bu yana şairin anısına "Cemal Süreya Şiir Ödülü" verilmektedir.

BAZI ESERLERİ:

Şiir:
Üvercinka (1958) 
Göçebe (1965) 
Beni Öp Sonra Doğur Beni (1973) 
Sevda Sözleri (1984) 
Güz Bitiği (1988) 
Sevda Sözleri (bütün şiirleri: 1990) 

Nesir:
Şapkam Dolu Çiçekle (1976) 
Günübirlik (1982) 
Onüç Günün Mektupları (1990) 
99 Yüz: İzdüşümler - Söz Senaryoları (1991) 
Aydınlık Yazıları / Paçal (1992) 
Papirüs’ten Başyazılar (1992) 

Antoloji:
Mülkiyeli Şairler (1966)
100 Aşk Şiiri (1991)

Çeviri:
Sade’ı Yakmalı mı? (Simone de Beauvoir - 1966,1997) 
Gönül ki Yetişmekte (Gustave Flaubert -  1982) 
Küçük Prens (Antoine de Saint-Exupéry , T. Uyar’la - 1965)
Yürek ki Paramparça ( çeviri şiirler,  1995) 

Çocuk:
Aritmetik İyi Kuşlar Pekiyi (1993, 1996)

ÖDÜLLERİ:

1959 Yeditepe Şiir Armağanı (Üvercinka)
1966 Türk Dil Kurumu Şiir Ödülü (Göçebe)
1988 Behçet Necatigil Şiir Ödülü (Sıcak Nal, Güz Bitiği) 

ŞİİRLERİ