14 Şubat'ın kahramanı Aziz Valentine, efsanesi de onun öyküsüdür. Efsanenin kötü adamı da Valentine'i idam ettiren imparator II. Cladius'tur. Şöyle ki:
M.S. 268 yılında her cephede savaş halindeki Roma'da tahtı ele geçiren muzaffer komutan II. Cladius, imparatorluk için tehdit oluşturan ve topraklarına sürekli akınlar düzenleyen düşmanlarını silip atmaktan başka birşey düşünmemektedir. Bunun için kuvvetli bir orduya ihtiyacı vardır. Ne var ki, Lupercalia Festivali'nde birlikte oldukları kızlarla evlenip yuvalarını kuran erkekler, ailelerini bırakıp savaşa gitmek istememektedirler. Çareyi ikinci bir emre kadar bütün evlilikleri yasaklamakta bulan İmparator bu sayede oluşturduğu görkemli ordusuyla zaferlerine yenilerini eklerken, gençler de sevdiklerine kavuşamadan ölüp gitmektedirler.
O sırada Hıristiyan Rahipleri de İsa Peygamber'in öğretilerini yaymak için canları pahasına çalışmaktadır ki efsaneye göre bunlardan biri de Valentine'dir. O bir yandan kutsal öğretilerini yayarken bir yandan da genç aşıkları Hıristiyan inançlarına göre gizlice evlendirmektedir.
Yasaklarına karşı gelen yeni evlileri bulup sorguya çektiren İmparator, Aziz Valentine'in izini bulmakta zorlanmaz. Yapılan işkencelerden sonra tutuklanan Valentine karanlık zindanda ölümünü beklerken, onun yaydığı öğretiden etkilenmiş olan gardiyanı da üzüntü içindedir ve rahibin hiç olmazsa son günlerindeki sıkıntısını hafifletmek istemektedir. Gözleri görmeyen güzeller güzeli kızkardeşi Julia'dan rahip için hergün yemek hazırlayıp getirmesini ister. Gizli görüşmelerde genç kıza Roma aritmetiğinden Hıristiyanlığın kutsal öğretisine kadar pek çok şey öğreten Rahip Valentine bu güzel, zeki ve iyi yürekli kıza sevdalanır. Elbette karşılıksız değil- dir bu sevda..
Ne var ki tam da yürekleri aşk ateşiyle yanarken, Valentine için ölüm emri gelir. İdama gitmeden önce gardiyana kızkardeşi Julia'ya vermesi için bir kağıt uzatan Valentine başı kesilerek idam edilir.
Gardiyan Valentine'in notunu kızkardeşine götürür ve kartı eline alan Julia'nın gözleri de o anda açılır. Kartta, Valentine'in kanıyla çizdiği bir kalp vardır ve altında "From your Valentine" * yazmaktadır.
Valentine efsanesi yüzyıllar boyunca dilden dile yayılırken sevgililer de boş durmazlar. Kilise 14 Şubat'ı Aziz Valentine Günü olarak ilan ederken evlilik dışı ilişkileri önlemek istemiştir. Bu durumda 14 Şubat bir anlamda "Evliler Günü" yahut "Evlenmeye Karar Verenler Günü"dür. Ne var ki Aziz Valentine'ın sevgilisine kavuşamamış olmasından yola çıkanlar 14 Şubat'ı kendi istedikleri gibi yorumlamışlar, kavuşamadıkları sevgililerine mesaj yollamanın yollarını aramışlardır. Ne de olsa hem sevip hem de sevdiğiyle evlenebilmek her kula nasip olmamaktadır. Nitekim 1415 yılında esir düşüp hapse atılan Orleans Dükü Charles 14 Şubat'ta sevgilisine bir kart yollar. Zamanla sevgililere kart yazmak bir gelenek halini alır. Nihayetinde Amerikalıların 1800 lü yıllarda 14 Şubat'ı yeniden keşfetmesiyle, önce ilk ticari "Sevgililer Günü" kartları piyasaya sunulur, ardından kartın yerini değerli hediyeler almaya başlar.
Roma Kilisesi'nin 1969 yılında Aziz Valentine Günü'nü özel günler listesinden çıkarmasıyla, 14 Şubat dini bir gün olmaktan çıkar ve bütün dünyada "Sevgililer Günü" olarak kutlanmaya başlar...
CEREN BÜKE GÜLAN
Mesa ve Yaşam Dergisi - Sayı 46
Sevgililer Günü yazısından alınmıştır
* Senin Valentine'inden