"Merdo" türküsü, hakkında anlatılan iki farklı hikayeyle, hem kişisel bir dramı hem de dönemsel bir trajediyi yansıtır.
İlk Hikaye: Yasak Aşk ve İhanet
Köyün fakir ve kimsesiz genci Merdo, pınar başında gördüğü bir kıza aşık olur. Aşkları karşılıklıdır ve iki genç gizlice buluşmaya başlar. Ancak bu sırada, çevre köylerden varlıklı ve yaşlı bir adamın eşi vefat eder. Adam, kendisine bakması ve evini çekip çevirmesi için yeniden evlenmek ister ve gözüne Merdo'nun sevdiği kızı kestirir. Kızın babası, yaşlı adamın zenginliği nedeniyle bu teklifi kabul eder ve kızını yaşlı adama verir.
Sevdiği kızın yaşlı bir adamla evlenmesi Merdo'yu perişan eder. Merdo, sevdiği kızı uzaktan da olsa görebilmek için sürekli kızın köyüne gider. Bu iki köy arasında mekik dokuyan Merdo'yu, köyün girişindeki köprüyü mesken edinen bir meczup görüp onun aşk acısını anlar.
Yaşlı adamla evli olan genç kız da oldukça üzgündür. Yaşlı adam, kızın durumunu fark edince ona der ki: "Birbirinizi sevdiğinizi bilseydim almazdım seni. Git gizli gizli görüş sevdiğinle, ben ölünce evlenirsiniz ama dikkat et duyulmasın, beni utandıracak bir şey yapma." Bunun üzerine genç aşıklar yeniden gizlice görüşmeye başlarlar.
Fakat bu durum köylüler tarafından fark edilir ve dedikodu yayılır. Köylüler, Merdo ve sevdiği kızın görüşmesine izin veren iyi niyetli yaşlı adamı dolduruşa getirir. Köylülerin fitnesiyle yaşlı adam Merdo'ya pusu kurdurur. Merdo sevdiğini görmek için köprüye geldiğinde meczup da oradadır ve olup biteni görmüştür. Merdo'ya köprüden geçmemesini söyler. Ancak ne derse desin Merdo'ya dinletemez ve Merdo karşıya geçer. Karşıya geçtiğinde pusuya düşer ve kurşunlanarak öldürülür.
İkinci Hikaye: Siyasi Cinayet ve Ağıt
Türkünün asıl gerçeği olduğu söylenen ikinci hikaye ise, 1980'li yıllarda teröristler tarafından öldürülen Kahramanmaraş Elbistan Belediye Başkanı Mert Genç'in anısına Aşık Mahzuni tarafından yazıldığıdır.
İki hikayenin de ortak noktası, "Merdo" isminin trajik bir kaderin sembolü haline gelmesidir. Türkü, sevdiklerini kaybetmenin, ihanetin veya zorlu koşulların getirdiği acıyı anlatır:
MERDO
Sana bir gün olsun gülmedi hayat
Kaderi berbat Merdo, Merdo
Burası gurbet, burası gurbet
Gelme demedim mi Merdo
Dönme demedim mi?
Vururlar seni Merdo Merdo
Söylemedim mi, söylemedim mi?
Köprünün başında Merdo pusu kurarlar
Seni ararlar Merdo Merdo
İzin sorarlar, seni kırarlar
Gelme demedim mi Merdo
Dönme demedim mi
Vururlar seni Merdo Merdo
Söylemedim mi, söylemedim mi?
Mahzuni yanıyor derdo bitti baharın
Bahar ayları Merdo Merdo
Soldu dağların yeşil bağları
Gelme demedim mi Merdo
Dönme demedim mi
Vururlar seni Merdo Merdo
Söylemedim mi, söylemedim mi?
